Dag 18 en 19

Dag 18 kenmerkt zich door de hoge temperatuur. We besluiten in de ochtend, als het nog te doen is, een wandeling te maken aan de buitenrand van Invercargill. De geplande route gaat langs een getijde rivier en we willen ongeveer 7 km afleggen. Links een natuurgebied en rechts een autokerkhof, niet alles is echt even mooi hier. Na 5 km blijkt de brug waar we over willen te zijn gesloten i.v.m. instortingsgevaar. We besluiten de volgende brug te nemen, naar schatting 1,5 km verderop. Over een dijk die wordt begraasd door schapen. Nu geven schapen 3 dingen, ten eerste de wol, ten tweede vlees en ten derde een enorme hoeveelheid stront. De schapen volgen ons van de onderkant van de dijk en wij lopen van stronthoop naar stronthoop. Het kost ons een halfuur de schoenen schoon te peuteren met een stokje alvorens we de bebouwde kom weer inlopen om ergens te gaan lunchen. Eenmaal terug meer dan 10 km afgelegd. In de middag is de temperatuur inmiddels opgelopen tot 31 graden. We besluiten naar het strand te gaan en daar aangekomen blijkt dat je gewoon met de auto erop kan rijden, niet aangenaam voor een strandwandeling en het is trouwens veel te heet. Na een ijsje bij de grote gele M, nog even getankt voor de dag van morgen (de benzine kost hier op donderdag trouwens NZD 2,30 wat neer komt op € 1,17 per liter) en terug naar de BnB.

Dag 19, 13 februari 2026. We vertrekken vandaag richting Queenstown, een saaie rit van 181 km. Maar we nemen een omweg, de Southern Scenic Route, om via een stukje kust uit te komen aan de rand van Fiordland National Park (het enorme gebied met hoge bergen en fantastische fjorden). Vanaf daar noordwaarts en via een mooie en zeer rustige weg naar de drukte van Queenstown. De eerste stop is gepland bij Gemstone beach, waar je mooie stenen kunt vinden op het strand. We slagen erin om zonder natte voeten (wat niet iedereen lukt stellen we met enige hilariteit vast) een paar mooie exemplaren te bemachtigen, de zee is namelijk erg onstuimig mag je wel zeggen. We rijden rustig door en komen uit bij een oude hangbrug The Clifden Suspension Bridge, een plaatje om te fotograferen. We stoppen vervolgens bij een lookout om te lunchen, omdat hier in de omgeving helemaal niets is, geen GSM dekking, geen mensen, en geen enkele mogelijkheid om iets te eten, zelf koffie zetten en een paar broodjes wegwerken. Na 335 K komen we aan in Lower Shotover, in de buurt van Queenstown. Een mooie BnB met uitzicht op de bergen.